Aller le plus loin possible, c’est l’objectif d’Emerse Faé et de ses poulains. Mais avant, il faudrait aux Eléphants, passer par la phase de groupe en se qualifiant pour le second tour du tournoi. Et cela passe par une victoire, ce soir contre Curaçao. Un pays qui a certes chuté lourdement 7-1 contre l’Allemagne lors de son premier match mais qui a contraint l’Equateur à un nul vierge (0-0) pour sa seconde rencontre dans cette compétition.
Encore en vie pour la suite du tournoi mondial, Curaçao voudra tout donner pour accrocher ce mastodonte d’Afrique et espérer se qualifier pour les 16es de finale dès sa première participation à une Coupe du Monde de football.
Les Ivoiriens aussi qui, en trois participations consécutives (2006, 2010 et 2014) n’ont jamais atteint le second tour, veulent tout donner pour réaliser le vœu de toutes les populations du pays.
« Les joueurs sont conscients qu’ils sont tout proches d’une qualification historique pour le deuxième tour d’une Coupe du Monde. A l’entraînement tout à l’heure, je les ai sentis très bien, pleinement concernés et particulièrement motivés à l’idée d’aller chercher cette qualification », a déclaré hier mercredi, à 23h GMT, Emerse Faé, en conférence de presse d’avant-match. En gardant la tête sur les épaules.
« Nous nous attendons à un match compliqué demain, comme le sont toutes les rencontres de Coupe du Monde. D’autant plus qu’avec leur nul contre l’Equateur, ils conservent une chance de se qualifier pour le tour suivant », a précisé le coach des pachydermes venus d’Afrique de l’ouest.
Si la Côte d’Ivoire passe le premier tour, classée second du groupe E, son prochain adversaire aux 16es pourrait être soit la France soit la Norvège, les deux équipes européennes qui s’affronteront vendredi pour une place en tête du classement.
Ouattara Abdoul Karim
