Emerse Faé, le coach des Eléphants de Côte d’Ivoire et ses éléments vont se mesurer à la grande équipe des Bleus ce jeudi soir à Nantes, avant le début du Mondial de football qui démarre le 11 juin 2026.
Dans l’historique des rencontres entre la France et la Côte d’Ivoire, la France s’est imposée une fois, le 25 mars 2022 sur le score de 2-1 quand les deux équipes se sont séparées sur un nul vierge (NDLR ; 0-0) le 15 novembre 2016.
Les Français, pour cette troisième confrontation, constituent pour les Ivoiriens, un vrai sparring-partner pour la simple raison que les Bleus sont une équipe à prendre au sérieux. Pour la simple raison que l’équipe nationale de France regorge d’éléments de qualité qui font les beaux jours des grands championnats au monde. M’Bappé, Tchouameni, Konaté, Koundé, Maignan, Rabiot, Thuram, Dembélé pour ne citer que ces stars font de la France, une équipe nationale à respecter pour ne pas dire à craindre.
Il y a aussi, ajouté à ces noms, le palmarès des tricolores français. Championne du monde en 2018 en Russie, puis finaliste malheureuse en 2022 au Qatar, l’équipe semble n’avoir rien perdu de sa superbe. Bien au contraire. Elle démontre qu’on peut lui faire encore plus confiance grâce à la jeunesse avec Malo Gusto, Maxence Lacroix, Manu Koné, Jean-Philippe Mateta, Désiré Doué et bien d’autres, mais également à l’expérience du groupe avec Upamecano, les frères Hernandez, N’golo Kanté et plusieurs devanciers. La plupart des sélectionnés figure en effet dans l’équipe qui a conduit la France à la finale de 2022.
Si la Corée du Sud et l’Ecosse – deux nations qui sont tombées sous les coups de boutoir des Eléphants lors de la dernière fenêtre FIFA de mars 2026 – ne sont pas rien, la France elle, est certainement un gros morceau qui permettra à Faé Emerse de mesurer la force de son équipe avant les rencontres avec l’Equateur de William Pacho, le champion de la dernière ligue européenne des clubs avec le Paris Saint-Germain, l’Allemagne et Curaçao.
Mais au même moment, la France pourrait compter sur une équipe de Côte d’Ivoire combative – victorieuse de la Corée du Sud et l’Ecosse en amical en mars 2026 – pour s’armer contre les Lions du Sénégal, champions d’Afrique 2025 qu’elle rencontre d’entrée dans cette coupe du monde. Cette France qui garde d’ailleurs un mauvais souvenir du Mondial 2002 au Japon et en Corée du Sud, battue 1-0 par El Hadj Diouf et ses partenaires pour leur premier match alors qu’elle était détentrice de la coupe lors de la précédente édition organisée à domicile en 1998.
Pour sûr, Didier Deschamps et Emerse Faé tireront des dividendes de cette confrontation, à seulement sept jours du début de la compétition au Mexique, au Canada et aux Etats-Unis et chacun des deux entraîneurs pourra se faire une idée nette de son équipe type avant l’heure.
Ouattara Abdoul Karim
